La rivière Brisbane accueille le trafic commercial depuis 1823, lorsque la colonie de Redcliffe a déménagé en amont sur un virage du fleuve sous l'actuelle Eagle Street.
Dans les années 1860, des quais en bois bordaient les deux rives, de South Brisbane à Breakfast Creek, et les ferries sont devenus le transport artériel de la ville. Le bateau à aubes en bois Maid of Sker est entré en service en 1884, transportant balles de laine et passagers ; ses successeurs à coque en acier parcourent désormais le même corridor de 15 kilomètres, passant sous la structure en porte-à-faux du Story Bridge et devant les falaises de Kangaroo Point.
La croisière déjeuner actuelle sur la rivière Brisbane part du Cultural Centre Public Pontoon à South Bank Parklands, tous les jours à 10h30. L'itinéraire suit le cours sinueux de la rivière vers le nord-est à travers le quartier central des affaires, où les façades en grès du Treasury Casino et de la Customs House encadrent la voie navigable. Au nord du quartier Howard Smith Wharves, les rives bordées de mangroves laissent place aux zones résidentielles de New Farm et Teneriffe, d'anciennes zones industrielles transformées par une réutilisation adaptative.
Les navires vont des catamarans avec pont en bois et plateformes d'observation en plein air aux croiseurs climatisés équipés de baies vitrées du sol au plafond. Les équipes de cuisine préparent les repas à bord, s'approvisionnant auprès de fournisseurs du Queensland et servant les plats au rythme des points de repère. Les croisières déjeuner durent généralement de deux à trois heures, permettant une narration, un service de restauration et des arrêts photo près des tours jumelles du Gateway Bridge ou des terminaux de CityCat à South Bank.
La rivière elle-même est soumise aux marées, montant et descendant de près de deux mètres à chaque cycle ; les marées de printemps inondent parfois les promenades aux Howard Smith Wharves, et les marées de mortes-eaux exposent les vasières près de l'embouchure de Norman Creek. Les feux de navigation installés en 1897 guident toujours les navires après la tombée de la nuit, leurs lentilles rouges et vertes étant entretenues par Maritime Safety Queensland. Les croisières déjeuner sur la rivière Brisbane fonctionnent toute l'année, bien que les mois d'hiver, de juin à août, offrent des températures plus fraîches et un risque réduit d'orages l'après-midi.
5 h 30 min
